저자는 오랜 연구를 통해 사람들이 행복해지는 데는 선천적으로 긍정적이고 낙관적인 기질을 타고나는 유전적인 결정요인이 50%, 환경적 요인이 10%로 영향을 미친다고 주장한다. 행복을 결정하는 나머지 40%의 요인은 바로 행복해지겠는 개인의 의지와 행복해지기 위해 구체적으로 실천에 옮길 수 있는 여러 가지 기술들이라고 말한다. 그리고 잠재된 40%의 가능성을 최대한으로 개발해야 한다는 전제 아래, 행복의 수준을 높이는 데 효과가 있는 것으로 검증된 12가지 행복 연습 과제를 제시하며, 이 중에서 자기에게 가장 잘 맞는 방법들을 선택해서 꾸준히 실행할 것을 권한다. 소냐 류보머스키 Sonja Lyubomirsky
18년째 ‘행복’에 관해 연구하고 있는 긍정심리학 분야의 신진 학자로서 리버사이드 캘리포니아 주립대학 UCR 심리학과 교수이다. 특히 행복의 수준을 어떻게 지속적으로 높일 수 있는지를 주된 연구 과제로 삼고 있다. 긍정심리학 저널 Journal of Positive Psychology의 편집위원으로 활동하며 <타임> 등 미국 언론과 한국 SBS 등 주요 언론에서 행복에 관한 기고와 인터뷰 등으로 주목받고 있는 작가이다. 스스로 활기를 잃고 시들어가고 있다거나 수렁에 빠진 기분이거나 판에 박힌 생활에 갇혀 있다고 느끼면 참으로 맥이 빠진다. 그런 자신을 일으켜 세우려면 엄청난 에너지와 끈기가 필요할 것이라고 생각할지도 모른다. 그러나 내가 연구한 바에 따르면 아주 적은 노력만으로도 여러분 스스로 충분히 수렁에서 탈출할 수 있다. 게다가 그 결과가 즉각적으로 나타나는 경우도 많았다. p.25 머리말_ 행복한 사람은 무엇이 다른가

Part 1 행복의 과학

1장 행복해져야 하는 이유
행복해질 의무/ 행복의 진정한 원천/ 행복의 과학을 찾아서
행복을 연습하자/ 왜 행복해져야 하는가

2장 행복, 50%의 유전과 40%의 가능성
당신의 행복 지수는/ 행복에 관한 잘못된 통념/ 행복의 10퍼센트를 결정하는 환경
강력한 쾌락적응 현상/ 행복의 50퍼센트를 결정하는 유전적 설정값
의도적인 활동이 약속하는 40퍼센트의 희망/ 결론

3장 나의 개성에 맞는 행복 처방
나에게 맞는 전략을 찾는 세 가지 방법/ 진부함의 문제/ 개안-활동간의 적합성 진단
왜 12가지 연습인가/ 지혜롭게 시작하자

Part 2 열두 가지 행복 연습

행복 연습을 시작하기 전에

4장 의미 있는 목표를 가진다
행복 연습 1. 목표에 헌신하라/ 목표에 헌신할 때 얻는 여섯 가지 유익함
어떤 목표를 세워야 하나/ 행복하게 목표를 추구하는 지혜

5장 행복을 내일로 미루지 않는다
행복 연습 2. 몰입 체험을 늘려라/ 행복 연습 3. 삶의 기쁨을 음미하라

6장 감사와 낙관주의를 배운다
행복 연습 4. 감사를 표현하라/ 행복 연습 5. 낙관주의를 길러라
행복 연습 6. 과도한 생각과 사회적 비교를 피하라

7장 사회적 관계에 투자한다
행복 연습 7. 친절을 실천하라/ 행복 연습 8. 인간 관계를 돈독히 하라

8장 스트레스를 관리한다
행복 연습 9. 대응 전략을 개발하라/ 행복 연습 10. 용서를 배워라

9장 몸과 영혼의 건강을 돌본다
행복 연습 11. 종교 생활과 영성 훈련을 하라/ 행복 연습 12-① 몸을 보살펴라:명상
12-② 신체 활동/ 12-③ 행복한 사람처럼 행동하기

Part 3 지속가능한 행복

10장 행복을 지속시키는 다섯 가지 비결
첫 번째 비결: 긍정적인 감정/ 두 번째 비결: 적절한 타이밍과 변화
세 번째 비결: 사회적 지원/ 네 번째 비결: 동기, 노력, 헌신/
다섯 번째 비결: 습관/ 결론

에필로그_ 영원한 행복의 축복
보론_ 우울증에서 벗어나는 지혜
부록_ 나에게 맞는 행복 연습 더 찾아보기

감사의 글
옮긴이의 글
주석